Wanneer gebruik je hoofdletters in het Engels?
Ben je soms onzeker over het gebruik van hoofdletters in het Engels? Of twijfel je af en toe? De regels in het Engels zijn soms anders dan in het Nederlands. Als je professioneel wilt overkomen, is het belangrijk om hoofdletters goed toe te passen. Wij helpen je op weg met een aantal voorbeelden.
1. Om een zin te beginnen
Er zijn geen uitzonderingen op deze regel. Dit betekent dat je aan het begin van een nieuwe zin altijd een hoofdletter gebruikt.
- The museum is easily accessible by public transport.
- May I ask you a favor?
- What is the total amount?
2. Namen
Bij voor- en achternamen schrijf je een hoofdletter.
- Tom Taylor
- Bob Smith
- Kate Lewis
De namen van steden, landen, bedrijven en religies zijn ook eigennamen. Deze schrijf je ook met een hoofdletter.
- New York, Tokyo, Berlin
- France, Spain, the United Kingdom
- Apple, Amazon, Nike
- Christianity, Islam, Buddhism
3. Persoonlijk voornaamwoord
Het voornaamwoord “I” wordt altijd met een hoofdletter geschreven, ongeacht waar het in een regel valt.
- I am preparing for a meeting.
- What can I say?
- Am I right?
4. Maanden, weekdagen en feestdagen
De namen van de dagen van de week en van de maanden van het jaar worden met een hoofdletter geschreven. Dat geldt ook voor feestdagen. De namen van seizoenen worden niet met een hoofdletter geschreven.
- January, February, March
- Monday, Tuesday, Wednesday
- Christmas, Easter, Independence Day
- summer, autumn, winter
5. Boek- en filmtitels
Hoofdletters worden ook gebruikt voor de eerste letter in titels van boeken, tijdschriften, kranten, tv-programma’s, films, etc. Als er meerdere woorden zijn, wordt meestal een hoofdletter gebruikt voor alle belangrijke inhoudswoorden in de titel.
- The Godfather
- To Kill a Mockingbird
- Game of Thrones
Benieuwd naar jouw taalniveau?
Babel biedt je hiervoor een gratis niveautest. Deze toets wordt binnen 5 werkdagen nagekeken door een van onze docenten. Na het maken van de toets geven wij je een indicatie van jouw taalniveau en je persoonlijke verbeterpunten.
6. Citaten
Je schrijft een hoofdletter voor het eerste woord van een citaat als het een volledige zin is.
- He asked, “Do you want tea or coffee?”
- The receptionist said, “My manager will be here soon.”
Uitzondering: Gebruik geen hoofdletter bij het eerste woord van onvolledige zinnen.
7. Aardrijkskundige namen
Oceanen, rivieren, meren, bergen, streken en woestijnen worden met een hoofdletter geschreven.
- Atlantic Ocean
- Mount Fuji
- Amazon
8. Titels van mensen
Gebruik een hoofdletter voor titels die voor namen verschijnen, maar niet achter namen.
- We need your response quickly, President Biden.
- Joe Biden is our president.
9. Afkortingen
Veel bedrijven hebben lange namen die gewoonlijk worden afgekort tot een reeks initialen in hoofdletters, meestal zonder punten.
- FBI: Federal Bureau of Investigation
- BBC: British Broadcasting Corporation
- KLM: Koninklijke Luchtvaart Maatschappij
Je hebt ook afkortingen als SciFi (Science Fiction). In zulke gevallen krijgt de eerste letter van elk samengevoegd woord een hoofdletter.
10. Hoofdletters voor kompasrichtingen
De richtingen noord, oost, zuid en west mogen geen hoofdletters krijgen, tenzij ze deel uitmaken van een naam van een gebied.
- The North Pole
- South Africa
- West Yorkshire
- Middle East
Overzicht van regels voor hoofdletters in het Engels
| Regel | Uitleg | Voorbeeld (fout) | Voorbeeld (correct) |
|---|---|---|---|
| 1. Begin van een zin | Elke zin begint met een hoofdletter | she enjoys reading books | She enjoys reading books |
| 2. Eigennamen | Voor- en achternamen, steden, landen, bedrijven, religies | maria garcia, london, microsoft, buddhism | Maria Garcia, London, Microsoft, Buddhism |
| 3. Persoonlijk voornaamwoord “I” | Altijd hoofdletter, ongeacht positie | i am preparing for a meeting | I am preparing for a meeting |
| 4. Maanden, weekdagen, feestdagen | Namen van maanden, dagen en feestdagen krijgen een hoofdletter. Seizoenen niet. | january, monday, christmas, summer | January, Monday, Christmas, summer |
| 5. Titels van boeken/films | Eerste woord en belangrijke woorden in titels krijgen een hoofdletter | lord of the rings, harry potter and the philosopher’s stone | Lord of the Rings, Harry Potter and the Philosopher’s Stone |
| 6. Citaten | Eerste woord van een volledig citaat krijgt een hoofdletter. Onvolledige zinnen blijven klein. | she said, “we will start soon.” | She said, “We will start soon.” |
| 7. Aardrijkskundige namen | Oceanen, rivieren, bergen, meren en streken krijgen hoofdletters | indian ocean, mount kilimanjaro, mississippi | Indian Ocean, Mount Kilimanjaro, Mississippi |
| 8. Titels van mensen | Hoofdletter vóór naam, niet achter naam | the mayor, mr anderson, spoke clearly | The Mayor, Mr Anderson, spoke clearly |
| 9. Afkortingen | Bedrijven en organisaties: hoofdletters; samengestelde namen: hoofdletter bij elk woord | un, nasa, hitech | UN, NASA, HiTech |
| 10. Kompasrichtingen | Alleen hoofdletter als deel van naam | western europe, bay of bengal, northern territories | Western Europe, Bay of Bengal, Northern Territories |
Wil je je schrijfregels Engels verbeteren en hoofdletters altijd juist toepassen?
Babel staat garant voor kwalitatief hoogstaande cursussen Engels. Je krijgt les van professionele, gekwalificeerde docenten die persoonlijke aandacht hoog in het vaandel hebben staan. Tijdens onze cursussen krijg je veel persoonlijke feedback en heb je de mogelijkheid om te oefenen met praktijksituaties die je zelf aandraagt.
Sarah van den Berg
Senior docent NT2
Sarah is gepromoveerd in de Toegepaste Taalwetenschap en helpt al meer dan 10 jaar studenten en onderzoekers met het aanscherpen van hun academische schrijfstijl. Ze is gespecialiseerd in English for Academic Purposes (EAP).
